據外刊報道，美國和日本正在聯合開發從玉米中提煉出來的多用途的新型纖維。 設在華盛頓的美國谷物委員會、嘉吉-道氏聚合物公司和日本的鐘紡公司正在發起一個運動，向消資者推薦這種革新性的纖維。這種纖維名為聚乳酸纖維(PLA)。 PLA的特性與現有的合成纖維相同、正常使用的耐性好、光澤佳，有如絲綢,并且快干和抗皺。PLA可以經過加工成為切段纖維、短纖維、復絲、單絲和紡粘纖維。除了作為服裝原料以外，可用于工業和農業，如工廠廠房的地席和墊子、農場的作物防蟲防獸的鋪蓋物，以及用來生產衛生和醫療用品及包裝材料。 PLA利于環保，它是一種可完全生物降解的纖維,可以被分解成二氧化碳和水。西方市場都看好PLA的前景,美國報刊認為，PLA將在國際市場上逐步占有份額。