聯合國聯合多國專家發布的1份意見稱，到2050年，全球紡織纖維加工總量將達到2.53億噸。其中，服裝部分將達到4150萬噸，家用紡織品部分占4100萬噸。產業用紡織品，將達到1.705億噸，占總量的67.4%。也就是說，在接下來的近40年里，紡織業還會大發展。
　　但，要推進可持續發展，必須要考慮資源的來源問題。
　　轉型升級的必要性　
　　首先是資源問題。紡織纖維受到幾大制約。一是全球人口暴增。聯合國2001年發布全球人口預測時，宣布2050全球人口將達到76億，2009年修改為92億，2011年又修改為94億，2013年5月修改為96億。到那時，全球的全部耕地只種糧食也不夠地球上所有的人吃，這意味著，除糧食以外，棉、油、麻、絲、茶、糖、菜、煙、果、藥、雜等11個種類的植物不能再種植。
　　中國也一樣，我們甚至更快進到制約期。2009年，中國已從糧食凈出口國變成糧食凈進口國。在這個背景下，2009年3月，溫家寶在政府工作報告中提出18億畝耕地紅線的概念，也就是說，再過十多年，棉毛絲麻不僅不能利用現在的種糧食地種植，也不能利用耕地，只能走新的道路。其次，粘膠纖維用的漿粕，受到木材的極大制約。目前合成纖維已占到纖維總量的60%，但制造合成纖維的原料用的是石油等化工資源，聯合國最近6年里，反復發布有關石油天然氣等資源問題。現在的結論是，已勘探到的石油天然氣的總量，再加兩倍計算，2050年將會全球枯竭。
　　在資源受到嚴重制約的情況下，紡織產業纖維的出路是什么？只有兩條。
　　第一條，盡量開發利用可以再生的、可以降解的、可以循環的，對環境友好的生物質資源。天然纖維，想辦法利用鹽堿地、荒灘地、山坡地等種植；再生纖維和合成纖維，盡量利用農廢產品里面的許多生物質資源，經過生物化工技術的加工后，把它們變成纖維資源。
　　第二條，更為重要的資源，是廢舊紡織品的再生利用。
　　現在全球紡織品的廢棄量（僅指纖維量）遠遠超過3000萬噸，這部分能否得到合理利用，是當前必須關注的重要問題。世界發達國家在這方面已有很多發展，尤其是經濟發達的國家。
　　美國于2010年正式通過法律，只要是利用廢舊紡織品再生循環利用加工出來的紡織品，特別是服裝，可以直接掛吊牌標記這是廢舊纖維循環利用的產品。這些產品比用原生纖維制作的產品性能有時要低10%，但美國教育全國人民為保護地球愛護環境，應該多花錢買這些服裝。只要掛這個吊牌的，大多比同類新纖維的產品貴10%。
　　2011年，法國國會也正式通過決議，允許再生紡織品更貴，倡導人民去支持并充分利用再生資源。我們在這方面研究多年，但進展緩慢，非常艱難，恐怕還要經過一段宣傳教育的過程，消費者才能接受這種觀念。
　　廢舊紡織品利用的出路
　　廢舊紡織品再生利用的出路是非常廣泛的。
　　產業領域中，建筑上的保溫材料，相當一部分也可以利用廢舊紡織品來替代，只需加上相應的阻燃處理之后就可以。另外，高速公路、高鐵經過居民區時兩邊的隔音層，利用廢舊紡織品做成的原料制造，技術已較成熟。農用也可以用廢舊紡織品原料，用得最多的是大棚的保溫層，保溫層材料只需要保溫，不用顧及顏色、花樣，這方面已受到廣泛的關注并開始加以應用。有些果實的防護材料，同樣可以用廢棄紡織材料來制造。
　　現在一些再生利用工廠用到的原料是回收的聚酯瓶，熔融之后可以做成新原料。但這在中國還需要1個過程，因江蘇、浙江利用聚酯瓶子做的滌綸絲，絕大多數用的瓶都是美國進口的，美國的瓶體瓶蓋都是分開，標簽也都是揭掉的，并且每1批來的都是1個型號、1種顏色、1種品種，使用起來較方便，現在我國回收廢舊瓶體系還有1個完善的過程。
　　共同配合搞活產業鏈
　　首先我們需要關注的是，對于一般紡織品，尤其是廢舊衣服等，回收后能否保證沒有病毒和病菌。按照規定，回收衣服必須嚴格消毒，不能變成傳染源，影響社會穩定。消毒成本很高，加上相關檢測，成本更高，這部分也是我們要關注的事實。
　　紡織品纖維原料種類繁多，混紡產品很常見，要精確的分析原料成分比較困難，費時費力，混紡的種類越多，分解越困難，這些都需要進一步研究解決。
　　科技研發的同時，我們更加注重的是，必須圍繞著最終產品的開發應用和市場。誰來買誰來用，用在哪里等都必須弄清楚，這樣才能成為1條完整的產業鏈。前道工序要為后道工序服務。比如消毒，不能等到織完布之后再去消毒；后道工序也要為前道工序補臺。有的問題前道工序解決不了，后道工序就要負責完成。這樣這個產業鏈才能搞活。