隨著聚酯消費量的增加和人們環保意識的增強，聚酯廢料回收利用越來越受到重視。利用聚酯廢料生產再生聚酯纖維，可降低成本，減少石油消耗，提高經濟效益，對化纖行業可持續發展具有重要意義。與此同時，隨著再生聚酯體量的增長，再生聚酯與原生聚酯的替代性問題也越來越受到行業關注，二者的價格走勢也呈現一定的正相關性。
　　再生聚酯由回收的聚酯瓶、長絲廢料、廢布料等再加工而成，屬廢料回收再利用，質量、價格參差不齊，主要應用領域為一些對質量要求不高的材料如棉纖維混紡料、填充料等。與原生聚酯相比，再生聚酯質量較差，以再生化纖為例，相同旦數其手感不如原生的好，而且纖維表面疵點多，粗細不均勻，強力等物理指標稍差。
　　國內再生聚酯產能在2005年以后急劇膨脹，截至2013年，我國再生化纖產能976萬噸，預計2014年增至1060萬噸左右。盡管我國再生聚酯產能高速增長，但廢棄聚酯回收利用率、技術水平和再生產品檔次較低。
　　另外，國內再生聚酯對進口原料（東南亞）的依存度仍較高，截至2013年，我國進口廢PET瓶料達219萬噸，進口依存度18.39%。
　　再生聚酯化纖主要分為再生棉型短纖、再生三維短纖和再生長絲。其中，再生棉型短纖占據半數以上產能。截至2013年，我國再生棉型短纖產能552萬噸，再生三維短纖產能300萬噸，再生長絲產能124萬噸。
　　西方發達國家在上世紀50年代就已開始研究廢舊聚酯回收技術，其中一些技術已實現商業化運作，比如美國伊斯曼公司在上世紀80年代研發出甲醇解聚聚酯工藝，并成功量產；美國杜邦公司在上世紀90年代開發出聚酯環保再生技術，等等。雖然歐美等發達國家在技術方面遙遙領先，但出于人工成本等因素考慮，他們在再生聚酯領域更多關注高附加值產品研發。我國再生聚酯起步較晚，上世紀80年代后期開始逐步從國外購買小生產線，主要生產低檔無紡布、手套用紗線等；上世紀90年代開始大量生產再生瓶片，以及可以部分替代原生聚酯的棉型短纖；2000年后出現了再生長絲等多樣化產品，對原生聚酯產品的替代能力日益增強。
　　近年來，我國再生聚酯行業發展迅速，主要集中在江蘇、浙江、廣東、福建等地，其中江浙一帶的產能占到全國總產能的70%以上。
　　再生聚酯的優缺點
　　首先，原生聚酯上游原料PTA和MEG均來自原油，而原油屬于不可再生能源，因此再生聚酯可以大大減輕輕工紡織領域對原油的高度依賴。其次，在諸多應用領域，再生聚酯有著明顯的成本優勢，比如汽車內飾和工業用土工布方面，原生聚酯因成本高而難以廣泛應用，再生聚酯很好填補了這一空缺。再次，目前先進的再生聚酯工藝可以很好地控制二次污染排放，而且再生聚酯直接越過了PTA和乙二醇生產環節帶來的污染，應用價值較高。
　　不過，目前國內外在再生聚酯利用方面還存在很多問題。再生聚酯的綠色可持續發展值得贊許，但再生聚酯領域中瓶片的回收、清洗對環境的二次污染一直沒有得到很好解決。再生化纖行業在回收再生資源、減少白色污染的同時，也帶來一些問題，如生產過程耗能較高，原料清洗處理需要大量水資源并會生成污水等。由于我國再生聚酯行業門檻較低，企業工藝水平參差不齊，能源消耗過大、污染控制差等問題日益凸顯，從企業準入標準到原材料把關都沒有相應的準則可依，因此，整個再生聚酯行業急需完善準入機制和生產環保標準。
　　再生聚酯行業發展趨勢
　　首先，建立高效、低成本原料回收體系。相對于發達國家和地區在廢棄紡織品特別是聚酯產品方面已建立的成熟有效回收體系，我國在這方面還未起步，特別是在廢舊聚酯服裝回收上還有很多技術難關需要突破。多回收渠道是開展紡織服裝再循環利用的基礎，然而我國的回收渠道很有限，而且缺乏專業回收機構。目前，我國也在努力進行嘗試，期待通過政策引導、建立和完善相關法規體系、借鑒國外先進發展經驗等方式，多途徑、多渠道發展循環經濟，建立適合自身發展特點的一套模式。
　　其次，聚酯瓶回收利用具有可觀的社會和經濟效益。目前，回收的聚酯瓶片已經廣泛應用于非織造布和聚酯短纖的生產上，但在長絲上占比還很小。隨著再生聚酯紡長絲工藝的改進，再生聚酯紡長絲具有較大的發展空間。
　　再生聚酯、原生聚酯間的替代性不強
　　再生聚酯、原生聚酯的下游需求比較獨立，各自都有成熟的消費領域，替代性不強。從能源、環保角度看，再生聚酯發展空間仍較大，對原生聚酯的替代能力進一步增強，同時隨著再生聚酯工藝技術的進步，食品級的再生瓶片數量將大大增加，再生聚酯與原生聚酯的質量差異將進一步縮小。在回料紡滌短方面，原生產品與再生產品的價差較大，普遍在900元/噸以上，而且國內滌短產量中再生產品占比達55%，滌短方面的替代性研究尤為重要。在回料紡長絲方面，原生產品與再生產品的價差長期保持在500元/噸以上，但由于國內再生長絲體量小，這一塊的替代性不強。
　　我國聚酯行業產能過剩是不爭的事實，今年以來原生聚酯各品種價格跟隨原料價格連創新低，未來一段時間整個產業鏈仍將維持低迷狀態，這對再生聚酯生產企業提出了更高要求：首先要緊跟新技術，實時改進瓶級聚酯原料回收工藝，加快產品結構升級，同時拓展再生聚酯纖維的應用領域，使其由過去的簡單、粗放型非織造領域向服用型高端產品邁進。
　　鑒于再生聚酯與原生聚酯之間的替代性，今年以來原生聚酯價格不斷走低，再生聚酯價格一定程度上也對原生聚酯價格形成了支撐。