經過15年漫長的談判和等待，中國終于在2001年12月11日正式成為世貿組織的一員。當時，紡織服裝行業被認為將是獲益最大的行業之一。十年之間，風云詭譎，市場多變，中國紡織業一路曲折前行。
　　加入世貿組織之前，出口配額一直是多數中國紡織企業難以逾越的溝壑。而按照紡織品服裝協定規定，從1995年開始的十年間，分四階段在世貿組織成員國間取消紡織品及服裝的配額限制，共享自由貿易。2005年1月1日為最后階段，所有配額限制全部取消。至此，制衡全球紡織服裝貿易達40年之久的配額制終于壽終正寢。
　　中國紡織經濟研究中心主任孫淮濱認為，中國只有成為WTO的成員，才能真正融入到紡織服裝貿易的自由化中。2002年，中國紡織工業即獲歷史性機遇，其總產值、利潤及出口三項主要經濟指標均創歷史新高。
　　據世界貿易組織的數據顯示，2001年中國紡織服裝出口占全球出口份額約為1成6，2009年占全球出口約為3成2，2010年則達到3成3。
　　入世十年，中國紡織品服裝出口基本保持兩位數的增幅，十年累計增長近3倍，紡織品服裝出口占全球市場的比重高達3成以上。中國已經當之無愧地成全球第一大紡織品服裝出口國。
　　來自中國紡織工業協會的統計顯示，2010年中國紡織服裝出口總額為2065億美元，較2000年增長了268.75%，連年攀升。
　　中國紡織工業協會有關專家分析認為，中國之所以成為全球第一大紡織出口國，主要得益于中國加入世貿組織后，歐美等國逐年取消對中國紡織服裝產品的配額限制，使得中國紡織服裝生產的能力得到充分釋放。
　　然而，在入世給中國紡織品服裝出口帶來機遇的同時，國外貿易保護主義也日趨嚴峻。
　　2005年，中國紡織業在“后配額時代”元年保持迅猛增長，各項指標再創新高——中國紡織品服裝出口約增長2成1，其中對美國出口增長7成1，占中國當年紡織服裝出口總額的1成6。
　　在配額取消的翌年，伴隨貿易自由化而來的竟又是鋪天蓋地的反傾銷調查和技術性貿易壁壘狂潮。歐美以中國紡織服裝輸歐美激增為由，重新與中國簽訂中歐、中美紡織品服裝諒解備忘錄，繼續實行限制。此外，土耳其、巴西、秘魯、哥倫比亞、南非等眾多發展中國家，也加入用各種貿易救濟手段限制中國紡織出口的大軍。
　　此后，針對中國紡織服裝出口設立的各種反傾銷調查一直不絕于耳。權威統計顯示，盡管中國的出口占世界出口不到1成，但是中國遭遇的反傾銷，反補貼案件的比例最高，分別占到全球的1/3和1/2，其間又以紡織品服裝為甚。
　　近幾年來，各國和地區對中國紡織品服裝出口的貿易保護已經趨于常態化，這些都令中國紡織品服裝出口面臨前所未有的壓力。
　　迄今，中國紡織出口在經歷了配額放開的快速增長期后，已經步入平緩增長階段。中國紡織業的創造力與出口品質均有大幅提高，一舉扭轉以數量增長為主的出口格局。
　　“十一五”期間，出口數量對紡織業出口增長的貢獻率占到4成5，而價值增長的貢獻率占到5成6。從2008年到2010年，盡管中國服裝出口數量有所下降，但是出口價值卻增長2成5。
　　隨著中國國內勞動力、原材料、能源成本的不斷上漲，及國外諸多不確定貿易因素的影響，中國紡織服裝業的“低成本、高成長”時代已成為過去時。
　　當前，中國紡織服裝的出口在規模上已經達頂峰、并開始出現拐點，今后全行業將面臨結構調整、轉型升級的生死抉擇。中國紡織工業協會會長杜鈺洲強調指出，提高科技貢獻率與品牌貢獻率才能消化各種不利因素，今后紡織業要以創新驅動，抓住紡織工業實現由大變強的重要戰略機遇期。
　　惟有這樣，中國才能從全球紡織服裝出口大國一躍成為出口強國。